“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。挂在天空放光明，好像许多小眼睛……”估计每一个人在童年都唱过那首歌谣。但是，星星为什么“一闪一闪”呢？
地球外面有一层厚厚的空气，这层空气中有很多对流以及热运动，这些都会令大气层各处温度和密度不断地发生不规则的变化，而这些变化会不断对星光产生多次无规律的折射和聚焦散焦。这样，星星发射的光在传到我们眼睛的过程中就会忽左忽右，忽前忽后，忽明忽暗，总在不断地变化。当然，还一种有可能：光在传播的过程中受到了障碍，比如说受到了强力的作用(例如能扭曲光线的黑洞)而发生了偏移。
实际上，在天空中的星星闪的都是恒星，行星是不闪的。原因是恒星离得太远，最近的恒星距地球都有4.6光年，在地球上，在天文望远镜下，也只是一个小点。而行星却要近得多，在地球上看就是一个圆面。我们观察星星是透过大气层的，大气层有杂质，有扰动，恒星的点光就很容易被干扰，形成闪烁，而行星是 个圆面(尽管很小，肉眼看也只是一个点)，是由无数个光点构成的。因而抗干扰能力要强得多，看起来就不闪了。因此，我们看到的一闪一闪的小星星都是遥远的恒星，而不闪的都是较近的行星。