《大江大河》的原著小说是《大江东去》，小说中的结局是宋运辉跟程开颜离婚了最后一败涂地，雷东宝赢得短暂的致富胜利之后因眼界太窄被小雷家拿下台，杨巡最终成功了，有了自己产业。
宋运辉家庭环境复杂，所以他内心很纠结，他一心想要从这样的家庭中脱离出去，完全释放自我，可正是因为他比较急功近利，才在官场中迷失了自己。
雷东宝给人一种糙汉子的感觉，而事实证明他就是一个糙汉子，但他粗中有细，为人讲义气，在村子中有很好的口碑，但最后却失败了，让观众们没有想到。
杨巡的遭遇符合个体户的创业之路，也跟现代很多人的创业之路有很相似之处。那个年代比较有进步空间，杨巡比较上两位来说要简单一点，但最后拥有属于自己的产业，也是他努力得来的。
如果非要说这部书中的角色宠儿是谁，不是宋运辉、不是雷东宝、更不是杨巡。而是梁思申，这个出身背景良好，受过好教育的女孩是多少男生女生心中嫉妒的对象，她变成了一个强大有知识的女性，自然跟她的家境离不开。
而大江东去中的这三个男主，让观众们看到了不同阶级的人，最后的命运大有不同，而家庭背景、文化修养是决定人命运的关键因素，但最关键的是，是随时都要有一颗正直的心，才能一直往正道上走。