在电视剧《外滩钟声》中杜心根离家出走是为了去南方挣钱，自从父亲死后一家的生计都落到了哥哥的身上，随着安安渐渐长大，家中用钱的地方越来越多，为了挣到更多的钱，杜心根悄悄离家出走，和朋友去南方做生意。
杜心根是家中最小的孩子，在家人的关心呵护下渐渐长大，可是杜心根从小就调皮捣蛋，经常被哥哥打骂，在杜心根的心里这个家中最害怕的就是大哥，可是他做事情不过脑子，经常好心办坏事，让家人非常担心。
杜妈妈因为在工厂中加班晕倒，可还是坚持继续上班，毕竟家中有两个儿子，结婚生子都是需要钱的，而杜心生只想安安稳稳的生活下去，为了能够让家人过上好日子，杜心根在朋友的引诱下，偷了家里的钱去了南方。
杜心根的朋友是个胆小怕事的人，他觉得杜心根胆大心细，和自己一起去南方肯定会有所收获的，可是二人到了南方不久就被船老大给抓了起来，被认为是他们给警察走漏风声，导致一个兄弟被抓了起来，被绑进船舱中。
不过杜心根是个仗义的人，虽然船老大要将他放了，可是为了兄弟杜心根并没有一个人离开，正是杜心根对兄弟的仗义让船老大将他们放了，还拿出了杜心根想要购买的商品，在南方大赚了一笔钱。
杜心根风风光光回到梧桐里，并且在心仪的女神曼莉那里好好表现了一番，可是回到家后还是被哥哥杜心生打了一顿，杜心根觉得自己并没有做错事情，自己做的一切都是为了这个家好，如果不去外面闯荡，这个家依旧会贫穷下去。