张天志和叶问两人师出同门，但因两人学的咏春派系不一样，在电影中处于争斗的状态，电影的最后两人通过相互切磋比较高下。两人亦敌亦友的故事设定，吸引了大批观众去影院观看这两位咏春高手的决斗。
叶问取材于真实的历史人物，电影对其进行了艺术改编，但整体的人物生平没有改动，叶问师承陈华顺，而陈华顺练的是传统低脚咏春，更偏向女性化的一种。叶问在陈华顺门下理应也是低脚咏春，但历史资料显示，叶问的咏春更偏向于高脚咏春。
这是源于叶问的个人经历，叶问来到香港后，曾向他的师叔梁赞学习咏春，也就是在这一过程中，叶问吸收了师叔梁赞的高脚咏春，进而成为了高脚咏春的代表人物。而张天志这一人物在电影中学习的是低脚咏春，张天志一致认为叶问的不是正宗咏春。
两人的矛盾就从这里开始，即使是使出同门，但为了分出个高低，两人利用咏春的各项武器比试，虽然张天志输了，但并不影响咏春的武学传承。